播磨国はりまのくに

織田方として播磨に入った羽柴秀吉に対し、三木城の別所氏や宍粟郡の宇野氏が毛利方について戦い、敗れたからです。守護の赤松本家は、それより前に重臣の浦上氏に実質的な支配権を握られていました。

赤松氏は一度、播磨を失っています。嘉吉元年（1441）、赤松満祐が将軍足利義教を殺害して敗死し、播磨は山名氏の領国になりました。応仁の乱が始まった応仁元年（1467）、赤松家を再興した政則まさのりが播磨を取り戻し、その後の赤松本家は政則から義村・晴政はるまさ・義祐・則房のりふさへと当主が続きます。

戦国期の播磨では、守護の赤松本家のほか、赤松一族で守護代（守護に代わって国を治める役）を務めた宇野氏、赤松氏の被官（家来）だった小寺氏、重臣の浦上氏などが、それぞれ城を構えていました。

浦上氏は、もとは備前の三石みついし城を本拠としていました。享禄4年（1531）の大物だいもつ崩れ（今の兵庫県尼崎市での合戦）で村宗が討死すると、子の政宗まさむね・宗景むねかげの兄弟は三石城から播磨の室山城むろやまじょうへ移ります。のちに兄弟は対立し、宗景は備前の天神山城を本拠にしました。対立の原因は、政宗が守護の赤松晴政に従ったことに宗景らが不満を持ったためとする説と、出雲の尼子晴久あまご はるひさへの対応をめぐって分かれたとする説があります。

秀吉が正面から攻めず、兵糧攻めを選んだからです。織田方は天正6年（1578）7月下旬から三木城のまわりに付城を築き始め、城へ兵糧を運び込む道を一つずつ塞いでいきました。付城は東西約6km・南北約5kmの範囲に約40か所築かれたと考えられており、南側では付城と付城の間を土塁でつないで囲んでいます。

別所長治は信長と主従関係を結び、信長の「長」の字をもらって長治と名乗った人物です。離反の理由は、これまで周辺勢力との関係や織田政権への警戒など、いくつかの事情が重なったためと考えられてきました。近年見つかった「羽柴家文書写」からは、秀吉方が別所方の八つの城を先に攻撃したことが原因とみる見方が出ています。離反を受けて、信長は黒田官兵衛に長治の成敗を命じました。

築いた人と時期は、説が分かれています。姫路は古代に播磨国の国府が置かれた土地で、人や物資が集まる中心だったことが、のちに秀吉や池田輝政がここを本拠に選ぶ前提になったと考えられています。