斎藤利治さいとう としはる

信長が美濃を手に入れても、各地の城・道・村・寺社との関係を一度に作り直すことはできません。加治田では、信長方についた城主・佐藤紀伊守が隠居し、利治がその養子となる形で城を継いだと伝わります。紀伊守は隠居後に菩提寺の龍福寺を建て、寺領を定めた自筆の文書を残しましたが、その裏には城主となった斎藤新五の証判が押されています。前の城主と新しい城主が、地域の寺をともに保証していたことになります。

越中への出陣は、美濃の城を預かる武将が、自分の地域だけでなく北陸の戦線にも動員されたことを示します。織田政権の広がりは、秀吉や勝家だけが移動した結果ではなく、各地の城主が遠方の戦線に加わって初めて可能になりました。

利治自身は本能寺の変の際に京都の二条城で戦死し、加治田城は城主を失いました。中央の政変は、地域の城を預かる武将の運命をそのまま左右しました。利治を通じて、美濃を「信長が取った国」で終わらせず、城主が入れ替わり続けた地域として見ます。

利治のように城を預かった武将を見ると、織田政権は有名な重臣だけで動いたのではないと分かります。地域の城を預かる武将が、兵を率いて必要に応じて遠方の戦線へ出ることで、広域支配が維持されました。

美濃三人衆や森氏と並べて読むと、同じ美濃でも出自と役割が異なる人びとがいたことが見えてきます。国衆のページと結び、単純な主従関係ではない地域支配を理解する入口にします。