要点
- 毛利軍が関ヶ原で動かなかったことを皮肉った言葉。西軍の総大将・毛利輝元の代理として出陣した秀元は、南宮山の頂に布陣しながら一度も戦わなかった。
- 動けなかった理由は吉川広家。秀元の前方に陣取った広家は、戦いの前から黒田長政を通じて家康と内通しており、毛利軍を動かさない約束をしていた。秀元は広家に道をふさがれた形だった。
- 「弁当」は言い訳として語られた。出陣をうながす長宗我部・安国寺への返答として「弁当を使わせている」と答えたとする話が、後世の軍記で広まった。
- 毛利は戦わずに120万石から37万石へ。広家は本領安堵を信じていたが、戦後、毛利は周防・長門2か国に減らされた。「空弁当」は毛利にとって何も得なかった戦いの象徴になった。
南宮山で何が起きていたのか
| 立場 | 9月15日の動き | |
|---|---|---|
| 吉川広家 | 毛利軍の先鋒・南宮山の前面に布陣 | 家康と内通済み。後方の毛利本隊を動かさず、東軍に攻撃しなかった |
| 毛利秀元 | 輝元の代理・毛利本隊1万5千余りを率いる | 広家に道をふさがれて出陣できず。戦闘に参加しないまま終わる |
| 安国寺恵瓊 | 毛利の外交僧・秀元の後方 | 出陣をうながすが動けず。敗戦後に捕らえられ処刑 |
| 長宗我部盛親 | 土佐22万石・南宮山の後方 | 出陣できないまま撤退。戦後に改易 |
| 毛利輝元 | 西軍総大将・大坂城にいた | 戦場にはいない。戦後、周防・長門37万石へ減封 |
南宮山は関ヶ原の盆地の南東にあり、山頂からは戦場が見えにくい。毛利軍が「見ていたのに動かなかった」のではなく、「何が起きているか分からないまま動けなかった」面もある。
「空弁当」の話はどこまで本当か
伝承 語られてきた場面
長宗我部・安国寺の使者が出陣を求めると、秀元は「兵に弁当を食べさせているところだ」と答えて動かなかった。この言葉が「宰相殿の空弁当」として広まった。江戸時代の軍記や逸話集によるもので、秀元本人の言葉として記録した同時代の史料はない。
史料 確かめられること
広家が戦いの前に黒田長政を通じて家康方と連絡を取り、毛利軍を動かさない約束をしていたこと、毛利本隊が南宮山から動かず戦闘に参加しなかったこと、戦後に毛利が大幅に減封されたことは、書状や戦後処理の記録から確かめられる。
- 秀元は「動かなかった」のではなく「動けなかった」。広家の内通を秀元が知っていたかには議論がある。知らされていなかったとすれば、秀元は前方の味方に道をふさがれた形になる。
- 「弁当」は秀元を責める言葉として定着した。毛利家の減封の責任を誰が負うかという戦後の議論のなかで、秀元の優柔不断を象徴する話として語られた面がある。実際の責任は広家の内通と、輝元が大坂城から動かなかったことにある。
空弁当から、関ヶ原の西軍を読む
- 西軍最大の兵力が、一人の内通で消えた。南宮山の毛利・長宗我部らは合わせて3万近い兵力で、これが動いていれば東軍は背後を突かれていた。広家の内通が、戦場の外で勝敗を決めた。
- 毛利は「戦わなかった代償」を払った。広家は本領安堵を信じて動かなかったが、戦後に家康は毛利の減封を決め、広家の嘆願で37万石が残った。内通は毛利家を救ったともいえるし、何も得なかったともいえる。