大久保忠隣

忠隣は、1590年に小田原城へ入った大久保忠世の子です。北条氏の旧本拠である小田原は、東海道と相模湾を押さえる大きな城下でした。父からその地位を受け継ぐことは、武功への褒賞というより、家康が旧北条領を譜代で固める人事の一部でした。

家康が将軍となり、秀忠へ政権を渡していく時期、忠隣は譜代の有力者として政務に関わります。この時代の幕府は、豊臣家、外様大名、朝廷、寺社、江戸と地方の城を調整しながら、全国の秩序を作り始めた段階でした。忠隣の存在は、家康を支えた古参の家が、そのまま政権の中心になったことを示します。

1614年、忠隣は改易されます。理由をめぐる説明には、政争、縁者との関係、家康・秀忠の方針など複数の見方があります。単純な失敗物語にせず、有力譜代であっても将軍家の権力が強まるなかで位置を失い得た、と読むことが大切です。小田原は一時、幕府が城番を置く番城となりました。