森蘭丸もり らんまる（森成利もり なりとし）

小姓は主君のそばに仕え、衣服・食事など身辺の用を担う役と説明されます。しかし戦国大名の近くにいることは、単なる雑務ではありません。誰を主君に通すか、急な命令をどこへ伝えるか、危機にどう守るかに関わるため、近習は政治と軍事の境目に立つ存在でした。

蘭丸は、美濃金山城主・森可成と母・林常照女（妙向尼）の三男として生まれました。金山城は天文6年（1537年）に斎藤正義が築いた城で、信長の美濃攻略後は森家の居城となります。可成は信長の家臣として近江宇佐山城で戦死し、家督は兄の長可が継ぎました。蘭丸は13歳で信長の小姓となり、こまやかな心配りと確かな判断力で信長の信頼を得たと伝わります。18歳で六万石の城持ち大名にまで取り立てられたことは、信長が森家の若い世代を重く用いたことを示しています。

蘭丸の命日は1582年6月2日と伝えられ、毎年この日には菩提寺（先祖の墓を守り供養する寺）の可成寺で蘭丸祭（供養祭）の法要が営まれています。短い生涯だからこそ、伝説化された忠義の話だけで終えず、近習が持った実務上の信頼と、森家の家格の上昇を合わせて見ることが大切です。

1582年6月2日、明智光秀あけち みつひでの軍勢が京都の本能寺を囲んだと伝わります。信長の周囲には大軍がなく、近習たちが最初に対応することになりました。蘭丸が信長に異変を告げ、奮戦したという細部は軍記にも描かれますが、個々のやり取りは史料によって差があります。

確かな骨格は、蘭丸・坊丸・力丸が信長と同じ本能寺で死んだことです。三兄弟の供養塔はもとは今の岐阜県加茂郡八百津町にあり、後に可成寺へ移されたと伝わります。近習の兄弟を失った森家は、兄の森長可ながよしらが存続させました。本能寺は信長の死だけでなく、信長を支えた家臣団・近習集団が一挙に失われた事件でもあります。